فشل 25 خبيراً - لكن خادمة فقيرة حلّته في دقيقة واحدة وتركت زعيم المافيا مذهولاً
فشل 25 خبيراً لكن خادمة فقيرة حلّته في دقيقة واحدة وتركت زعيم المافيا مذهولاً
لم يكن الصمت في قصر فالينتي مسالماً. كان ثقيلاً، خانقاً، وطعمه طعم الخوف المعدني. كانت الساعة العاشرة مساءً من يوم ثلاثاء، وهو عادة الوقت الذي يكون فيه دومينيك فالينتي مطلاً على المدينة من شرفته وكأس من رومان كونتي 1945 في يده. لكنه بدلاً من ذلك كان يذرع أرضية مكتبه الخاص، حذاؤه الجلدي الإيطالي لا يُصدر صوتاً على السجاد الفارسي السميك، وحضوره يحمل كل العنف الذي لا يستطيع الصمت احتواءه.
في منتصف الغرفة جلس الصندوق السبجي. لعين غير مدربة، لم يبدُ ذا شأن. كان مكعباً من المعدن الأسود بحجم الميكروويف تقريباً، مغطى بأقراص ميكانيكية متغيرة ومحفوراً برموز تعود إلى ما قبل الإمبراطورية الرومانية. في داخله كان دفتر سان مارينو، قرص صلب رقمي ومادي يحتوي على رموز الوصول إلى كامل شبكة الحسابات المصرفية الخارجية لعائلة فالينتي.
كان والد دومينيك، الراحل لورينزو فالينتي، هو من صممه. كان لورينزو عبقرياً مصاباً بجنون الارتياب، لا يثق لا في البنوك ولا في المحامين ولا حتى في ابنه. لقد وضع مفتاح رجل ميت على الخزنة. إذا لم تُفتح خلال 72 ساعة من وفاته الموثقة، فإن آلية داخلية ستطلق حمضاً أكّالاً، فيذيب القرص ويمحو 40 مليار دولار من الأصول فوراً.
كانت
اشرحها لي مرة أخرى، قال دومينيك. كان صوته منخفضاً، دمدمة خطيرة جعلت الرجال الثلاثة الواقفين قرب المكتب يرتجفون. مسح الدكتور آريس ثورن، محلل الأمن السيبراني البارز من بلاكستون أناليتكس الذي يتقاضى 5000 دولار في الساعة، نظارته بتوتر. سيد فالينتي، الآلية ليست ميكانيكية فحسب. إنها بيومترية ومقفلة زمنياً. تعتمد على تسلسل منطقي يتغير في كل مرة نلمس فيها قرصاً. من المستحيل رياضياً حلها دون المفتاح الأصلي، والذي نعلم أنه دُمّر.
لم أدفع لك 3 ملايين دولار مقابل المستحيل، يا دكتور ثورن، قال دومينيك وهو يتوقف عن المشي. سلّط عينيه، بلون الفولاذ البارد، على المجموعة. كانت الغرفة مليئة بأفضل العقول التي يمكن للمال شراؤها. كان هناك فريق من شركة كرول للأمن، وصانعا أقفال بارعان كانا قد اخترقا خزائن البنك الوطني السويسري، وأستاذ لغويات من أكسفورد يُدعى هيغينز، كان موجوداً لتفسير الرموز. كانوا منهكين، تفوح منهم رائحة القهوة القديمة والذعر.
لقد جربنا خوارزمية القوة الغاشمة، تلعثم هيغينز، مشيراً إلى حاسوب فائق يهمهم في الزاوية، وأسلاكه تمتد عبر الأرضية الماهوجنية. لقد جربنا الشفرة اللغوية المستندة إلى شعراء والدك المفضلين. لقد جربنا التصوير الحراري لرؤية البكرات. لا شيء يعمل. الصندوق يعيد ضبط نفسه في كل مرة
ضرب دومينيك بيده على المكتب. دوى الصوت كطلقة مسدس. عالقون؟ إرثي في ذلك الصندوق. إذا انطلق ذلك الحمض، فسيتحرك الروس إلى الموانئ بحلول الصباح. وستولي العصابات الثلاثية على طرق الإمداد بحلول الظهر. سأكون ملكاً بلا مملكة. مرر يده في شعره الداكن ونظر إلى الساعة الرقمية على الحائط. 1015 مساءً. بقي أقل من ساعتين.
اخرجوا، همس دومينيك. سيدي؟ رمش الدكتور ثورن. قلت اخرجوا. كلكم. خذوا خمس دقائق. استنشقوا بعض الهواء. لأنكم عندما تعودون إلى هنا، إذا لم يكن لديكم حل، فلن تغادروا هذا المنزل واقفين.
ظل التهديد معلقاً في الهواء، لا يمكن إنكاره ومرعباً. تدافع الخبراء، يجمعون أجهزتهم اللوحية ومخططاتهم، ويهرعون خارج الأبواب البلوطية المزدوجة كما لو أن الغرفة تحترق. تُرك دومينيك وحده مع الصندوق. حدّق فيه، وشعر بشعور نادر. العجز. كان رجلاً يستطيع أن يأمر بعملية اغتيال في طوكيو من هاتفه في نيويورك. يستطيع أن يُسقط سوق أسهم بهمسة. لكنه لم يستطع فتح صندوق معدني.
صرّ الباب وانفتح مجدداً. لم يستدر دومينيك. قلت لك أن تأخذ خمس دقائق يا ثورن. آسف يا سيدي. إنه يوم الثلاثاء. كان الصوت ناعماً، عذباً، ومرتجفاً. استدار دومينيك. لم يكن ثورن.
كانت شابة ترتدي زي خادمة رمادياً
من أنتِ؟ سأل دومينيك، وقد ارتفع انزعاجه. أورورا، سيدي. أنا عاملة النظافة في المناوبة الليلية. قالت رئيسة الخدم، السيدة غالواي، إن المكتب يجب أن يُنفض من الغبار بحلول الساعة 1030 مساءً بغض النظر عن الاجتماعات. قالت إن الغبار لا ينتظر أحداً.
أطلق دومينيك ضحكة خشنة غير مصدقة. الغبار لا ينتظر أحداً. إمبراطوريتي تنهار، وغالواي قلقة بشأن الغبار. يمكنني المغادرة، سيدي، قالت أورورا بسرعة، وهي تشد قبضتها على الدلو. لم أقصد التطفل.
نظر دومينيك إلى الصندوق، ثم عاد إليها. بدت فقيرة، غير مهمة، تماماً من النوع الذي كان والده يتجاهله دائماً. لا، قال دومينيك، وقد تشكّلت في ذهنه فكرة قاسية. كان بحاجة إلى ما يلهيه عن غضبه. ادخلي. نظّفي. ربما مشاهدة شخص يقوم بعمل حقيقي ستلهم أولئك الحمقى في الخارج.
أومأت أورورا ودخلت إلى عرين الأسد. تحركت بهدوء، كالشبح تقريباً، وبدأت تنفض الغبار عن رفوف الكتب. لكن بينما كانت تعمل، كانت عيناها تختلسان النظر باستمرار نحو المكتب ونحو الصندوق السبجي.
حاولت أورورا أن تبقي يديها ثابتتين وهي تنفض الغبار عن كعب طبعة أولى من جحيم
