رواية جديدة
المحتويات
توسيع أعماله. وهناك شائعات بأنه يخطط لشقّ طريق خاص عبر الملكية للوصول إلى مناجم في الجبال وراءها، لكن بصراحة يا آنسة كينتانيّا، أعتقد أن الأمر أكبر من ذلك.
لقد كان جدك يخفي أسرارًا في تلك المزرعة. أسرارًا يخشاها دون خوليان.
أخذت إسبيرانثا المفاتيح، وهي تشعر ببرودة الحديد وثقله في يدها. بعد عشرين عامًا من فقدان كل شيء، أصبحت فجأة تملك مئات الهكتارات من الأرض.
كانت فقيرة نقدًا، غنية أرضًا. وريثة بلا إرث سائل. حرة، لكنها محاصرة بانعدام الخيارات.
إلى أين تذهب أيضًا؟ لم تعد لها عائلة. ولم يعد لها أصدقاء لم يتخلوا عنها.
ولا فرصة عمل مع سجل جنائي يلاحقها. لم يكن لديها سوى مزرعة مهجورة ومفاتيح كنيسة لم ترها منذ أكثر من ثلاثين عامًا.
قالت بحزم
سأذهب... إلى المزرعة اليوم.
أومأ الكاتب بالعدل غارسيا باستحسان.
لقد أخذت على عاتقي ترتيب وسيلة نقل. هناك سائق ينتظرك في الخارج ليقلك إلى هناك. الرحلة تستغرق نحو ثلاث ساعات. كما أعددت لك مبلغًا نقديًّا صغيرًا من حساب الائتمان لتغطية احتياجاتك الفورية.
ومدّ إليها ظرفًا فيه مال.
ألفا بيزو. ليست كثيرة، لكنها تكفي للبداية. هناك أيضًا مؤن أساسية في البيت الرئيسي بالمزرعة. أرسلتها قبل أسبوع، حين علمت أنك ستُفرج عنك قريبًا.
أخذت إسبيرانثا المال ويداها ترتجفان.
شكرًا... لا أعرف كيف...
فقاطعها بلطف
لا تشكريني أنا. اشكري جدك. هو من خطط لكل شيء. هو من آمن بك حين لم يفعل أحد ذلك.
كان يعلم أنك ستعودين يومًا وتستردين ما هو لك.
وبينما كانت تضغط في يد على المفاتيح وفي الأخرى على الظرف المليء بالنقود، خرجت إسبيرانثا من مكتب الكاتب بالعدل إلى نهار مشمس بدا لها ساطعًا أكثر مما ينبغي بعد عشرين عامًا من الضوء الاصطناعي.
كانت هناك شاحنة قديمة تنتظر، وسائق مسنّ
أراضٍ صار دون خوليان يسيطر على معظمها الآن، باستثناء ملكية واحدة لوس ميلاجروس.
وفي تلك الملكية، عند قمة التل، كانت هناك كنيسة صغيرة كان جدها قد رأى أنها من الأهمية بحيث تستحق الحماية حتى من بعد موته.
لم تكن إسبيرانثا تعلم ما الذي ستجده هناك، لكنها كانت تعرف أمرًا واحدًا على وجه اليقين
جدها لم يفعل كل هذا عبثًا.
كان في لوس ميلاجروس شيء يستحق الحماية. شيء يستحق الانتظار عشرين عامًا لكشفه.
وكانت إسبيرانثا على وشك أن تعرف ما هو.
كان الطريق إلى لوس ميلاجروس يزداد وعورة كلما تركوا الطرق المعبدة خلفهم. كانت شاحنة السائق ترتجّ فوق طرق ترابية مليئة بالحفر، وتصعد تدريجيًّا نحو التلال التي شكّلت يومًا حدود أراضي كينتانيّا.
كانت إسبيرانثا تراقب المشهد الطبيعي من النافذة، وتتعرف على نحوٍ ضبابي إلى تشكيلات صخرية وأشجار منفردة تتذكرها من طفولتها. كانت هذه الأرض فقيرة، حتى في أفضل أيامها. تربتها صخرية، والمطر فيها شحيح، والشمس لا ترحم.
ولهذا تُركت المزرعة مهجورة قبل عقود، حين انتقلت العائلة إلى المدينة وركّزت جهودها على أخشاب كينتانيّا، حيث كانوا يعالجون أخشاب الغابات الأكثر خصوبة في جبال الشمال.
أصبحت لوس ميلاجروس اسمًا ساخرًا مكانًا لا تحدث فيه المعجزات، بل النسيان البطيء الصامت.
لكن، وكلما اقتربوا، بدأت إسبيرانثا تلاحظ شيئًا غريبًا.
لم تكن الأرض تبدو ميتة كما تتذكر.
كانت أشجار المسكيت تنمو في مجموعات، وجذورها العميقة تعثر على الماء حيث لا يمكن لأي نبات مستأنس أن يعيش. وكانت هناك صبارات ضخمة، وألواح التين الشوكي، ونباتات عضوية شوكية
كانت هناك حياة هنا. حياة
برية، صلبة، مزدهرة، لأنها بالضبط تُركت بعيدًا عن البشر.
وأشار السائق
هناك... المزرعة.
كان الرجل في السبعين من عمره، وقد عرّف نفسه باسم دون توماس.
نظرت إسبيرانثا إلى حيث أشار، ورأت من بعيد المباني التي كانت تؤلف لوس ميلاجروس.
ظهر البيت الرئيسي أولًا بناء من الطين ذي طابقين وسقف من القرميد الأحمر، كانت كثير من قرميداته مفقودة أو مكسورة. وكانت جدران الطين متآكلة بشدة في بعض المواضع، حتى ظهرت البنية الطوبية تحتها.
أما النوافذ فكانت سليمة، لكنها متسخة إلى حد يستحيل معه رؤية الداخل. وكانت عريشة كثيفة قد سيطرت على الجانب الغربي كله من البيت، وارتفعت حتى السقف.
وحول البيت الرئيسي كانت هناك مبانٍ أخرى بدرجات متفاوتة من التهدم إسطبل كبير وقد انهار جزء من سقفه، وعدة منشآت أصغر يبدو أنها كانت للتخزين، وحظيرة بأسوار ساقطة.
كان كل شيء يحمل مظهر الهجران الممتد لعقود، مكانًا كانت الطبيعة تستعيده ببطء.
لكن بعد ذلك رأت إسبيرانثا الكنيسة، فتوقفت أنفاسها.
كانت كنيسة عائلة كينتانيّا قائمةً في أعلى نقطة من الملكية، فوق تل صخري يرتفع خلف سائر المباني.
وعلى خلاف كل ما في المزرعة، بدت الكنيسة بلا عيب.
لم تكن كبيرة، ربما بحجم غرفة متوسطة، لكنها بُنيت بالكامل من حجر أبيض، على الأرجح من نوع الكانتيرا الذي جيء به من مكان بعيد بكلفة باهظة.
وكان سقفها قبّة من الحجر أيضًا، تعلوها صليب صغير من الحديد المطاوع. وكان لها باب واحد ثقيل من الخشب في الواجهة، ونافذتان صغيرتان من الزجاج الملوّن على جانبيه.
وكانت تلمع. تلمع حرفيًّا تحت شمس ما بعد الظهيرة، إذ كان الحجر الأبيض يعكس الضوء بشدة إلى درجة أن إسبيرانثا اضطرت إلى تضييق عينيها كي تنظر إليها مباشرة.
تمتمت
الكنيسة
أومأ دون توماس وهو يوقف الشاحنة قرب البيت الرئيسي.
نعم، أليس هذا غريبًا؟ كل شيء آخر ينهار، أما الكنيسة فتبدو جديدة. كان أبي يقول إن جدك، دون إرنستو، كان يأتي إلى هنا مرة كل شهر لسنوات بعد هجر المزرعة، فقط ليعتني بالكنيسة.
كان ينظف الحجر، ويصلح أي ضرر، ويحافظ على تزييت الباب. وكان يقول إنها مكان مقدس يجب الحفاظ عليه.
نزلت إسبيرانثا من الشاحنة وساقاها متيبستان من طول الرحلة.
كان الهواء هنا مختلفًا عن هواء المدينة أكثر جفافًا، وأكثر نقاءً، وفيه رائحة الأرض الساخنة ونباتات الصحراء. وكان الصمت عميقًا، لا يقطعه إلا تغريد بعيد للطيور وهمس الريح بين الصخور.
سارت ببطء نحو البيت الرئيسي، فيما كان دون توماس يتبعها وهو يحمل حقيبتها الصغيرة وما معها من مستلزمات. وكانت المفاتيح التي أعطاها لها الكاتب بالعدل غارسيا في جيبها، ثقيلة وحقيقية.
كان باب البيت الرئيسي مغلقًا، لكن دون قفل. انفتح بدفعة واحدة، واحتجت مفاصله بصرير.
كان الداخل مظلمًا ومغبرًّا وتفوح فيه رائحة العتق، لكن كما وعد الكاتب بالعدل، كانت هناك علامات تدل على تحضير حديث.
صندوق مؤن أساسية في المطبخ، فيه ماء معبأ، وطعام معلب، ومصباح كيروسين جديد مع الوقود. وكان أحدهم قد كنس الغرف الرئيسية حديثًا، وجمع غبار العقود في أكوام عند الزوايا.
ما زال الأثاث موجودًا، مغطّى بشراشف بيضاء صارت رمادية من الغبار. رفعت إسبيرانثا إحدى الشراشف فوجدت أريكة قديمة، لكنها متينة. وكشفت أخرى عن طاولة طعام من الخشب الصلب مع كراسٍ.
أثاث جدها الأكبر، على الأرجح، مصنوع ليصمد أجيالًا.
قال دون توماس بنبرة رضا
المكان صالح للسكن. يحتاج إلى عمل، لكنه صالح للسكن. البئر ما زالت فيها مياه. لقد تأكدت من ذلك الأسبوع الماضي حين جئت بالمؤن.
وموقد الحطب
متابعة القراءة
